男性しかなれないはずであり、思いっきり女性嫌悪（？）の宗教であるカトリックで女性の教皇がいた。この話は現在のバチカンで公式には否定されているものの、誰でも耳にしたことがあるのではないかと思います。タロットには女教皇のカードがありますし、教皇就任時には男性器の有無を確認することが儀式の慣例にあるという噂も聞いていて私も関心がありました。
本書では、女教皇の実在を肯定する立場にたつ著者が可能な限り実際の歴史的な事実を踏まえつつ、小説形式でその幻の女性教皇を描いた小説になっています。それが小説としても十分に面白いんですよ～これが。先ほど読んだ「フィレンツェ幻書行」というのも主人公は女性でしたが、あれと比べると本書は雲泥の差があり、実に読み応えのある上出来のエンターテイメントになっています。女性だったら、こちらの方がはるかに共感できると思うんですが、いかがなもんでしょう？ （まあ、人それぞれでしょうけどね）
今でこそ、女性もそれなりに（！）正当に評価されつつある社会になってきたきたようですが、中世初期において女性が文字を学ぶとか、学問をするなどというのはそれこそ神が定めたもうた自然の摂理をないがしろにする、忌むべき行為とされた頃のお話です。まさに『不自然な行為』そのものだったと言えるでしょう。
そんな時代に生まれた女性が持ち前の学問的な好奇心と情熱だけを頼りに、知を求める行動を起こします。立ちはだかる困難、社会的に認められない自らの存在への悩みなどを経験しながら、幸運の助けを借りて、やがて彼女はありうべくもない至高の存在へと辿り着くことになります。
強い意志と努力という長所と共に、世慣れた目からすると時に気配りに欠けた田中まきこ的性急論者のトラブル・メイカーでもあるのですが、そういう欠点も含めて実に魅力的な人間像になっています。これ以上の詳述は避けますが、読んで楽しい物語ですのでこの手のものが好きな人なら、満足できるのではないでしょうか？ 当時の歴史的背景は、史実にかなり忠実です。
あと著者自身の後書きで著者が女教皇ヨハンナの実在説を支持する根拠なども挙げられています。しばしば、他の本でも目にする内容で取り立てて新しい項目はないですが、分かり易くまとまっていますで今まで知らなかった人には、勉強になるかも？
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法王を選出するコンクラーベ１
「法王庁」小林珍雄 岩波書店
「ヴァチカン」南里 空海、野町 和嘉 世界文化社
TBさせていただきますね。
伝説の女教皇は有名だったのですね。
ぜんぜん知らなかったです。興味あるので、もう少し関連の本も読んでみたいと思います。
おもしろい小説だとわたしの貧しいアタマにも歴史がぐいぐいと入り込んでくるので、非常にありがたいです。
>ぜんぜん知らなかったです。興味あるので、もう少し関連の本も読んでみたいと思います。
何か面白い本が見つかったら、教えて下さいませ。資料が少なそうで謎が多いですが、実に楽しいですよね！